端砚名师钟创荣设计、雕刻端砚茶盘、石雕茶盘、肇庆端砚、端砚产于古称端州的今广东肇庆市，始于唐初兴盛于宋，地下稳居中国四大名砚之首，历代坑种皆有兴废。清嘉道时期，坑种“不下七十种”(清何传瑶《宝砚堂砚辨》)。但迄今尚存和有遗址可考，可供采集石样标本以作鉴别的，有老坑(也称水岩)、坑仔岩、麻子坑、宋坑、典水梅花坑、北岭梅花坑、端溪绿端、北岭绿端、古塔岩、朝天岩、(音：嵌)罗蕉、宣德岩、白线岩、小湘坑、旧苏坑、七星岩白端等，这与出土和传世遗留下来的古端砚坑种材质基本吻合。尽管清道光何传瑶说当时坑种达七十之多，然其《宝砚堂砚辨》记载也只32种。能够留传下来的都是珍贵的名坑，但其间的品位与价格亦有差距。如开采于唐代中后期的最著名的老坑，石质特别高洁细润，却量少难采，极其艰巨，且属官方皇岩，有记载的明清五百多年间开采不足20次。又因坑洞深延河底终年积水，古人采石只能旱冬汲水两月余，采石也只得三月余。河水春汛一至，洞中水满再无法汲干无法采凿，所获极有限。其所成“去尽包络精美者仅掌许，欲求盈尺完璧之品绝不可得，即五六寸者亦千百片中一二片耳。”(清孙森《砚辨》)故古端砚中的老坑实属凤毛麟角，历代价格也只升不降居高不下，一般都是10倍以上坑仔岩与麻子坑。而坑仔岩与麻子坑又5倍以上于其他各坑。但已绝产的坑种也价格不菲，如绝产于清初的明代宣德年间开坑的宣德岩坑，等同于坑仔岩与麻子坑，有时甚至略高一点。例如笔者所见一方清早期太极图端砚，虽然块头上宋坑大砚是宣德岩小砚的数倍，但价格上宣德岩小砚却是宋坑大砚的数倍。